Thursday, August 16, 2007
Cosmetic Surgery or Prayer?
Even Christians understand that. What they would say is that the desire for perpetual youth is a somewhat twisted or perverted version of man’s innate desire for eternal life. “He has put eternity into our hearts”, the Bible says.
m for it. What does that mean? It refers to the death of Mary, the mother of Jesus, and many Christians believe that because she bore the Son of God in her womb, her death was also special: rather than dying and decaying she simply “fell asleep to wake up in heaven”. What would be the point of that, and why would anybody celebrate it, other than because it gets you a day off work in most Catholic countries? Christians believe that death is not the end, and while the end of Mary’s life might have been somewhat special, her destination is not: all human beings have a resurrection to look forward, and an eternity to spend with or without God, depending on their choice. In other words, the desire for eternal youth is not simply a figment of man’s imagination, but something based on the way we were made: this life is not all there is, there is life on the other side of the grave. And what Christians do is begin this life even now, by not simply waiting to meet God in “heaven”, but by living with him and in him here and now.
Das Neue Leben des Osman
Osman jagt im Bus durch ganz Anatolien. Ein Buch, das er gelesen hat, hat sein Leben verändert. Er ist von einer seltsamen Unruhe befallen und will nicht ruhen, bis er den Engel gefunden hat, der ihm den Sinn des Lebens erklärt. Keine wahre Geschichte, sondern die Handlung eines Romans von Orhan Pamuk (Das Neue Leben). Und dennoch, s
ie spiegelt etwas von dem wider, das viele Menschen erlebt haben. Ein afrikanischer Philosoph, Anhänger des Manichäismus, empfindet eines Tages ein inneres Drängen, ein Buch zu ergreifen und es zu lesen: „Nimm und lies“, sagt die innere Stimme. Er ergreift dieses ihm fremde Buch und erlebt erstmals, dass seine Fragen beantwortet werden, gleichzeitig aber auch, dass dieses Buch seine Lebensweise in Frage stellt: er ist ein Intellektueller, der in der wichtigsten Stadt seiner Zeit lebt, ein Frauenheld, der schon ein uneheliches Kind gezeugt hat, ein Suchender. Mit dem Lesen dieses Buches beginnt ein Prozess, der sein Ende darin findet, dass dieser Augustinus Christ wird und sich taufen lässt.
Einige hundert Jahre später kämpft ein junger Spanier vor der Stadt Pamplona und wird verwundet. Auf dem Krankenbett liest er zwei Arten von Büchern: romantische Liebesgeschichten und Heiligenlegenden. Nach einigen Wochen wird er sich bewusst, dass erstere ihn rastlos machen, während zweitere ihm einen tiefen Frieden vermitteln. Nach seiner Genesung beschliesst er, seine Militärkarriere zu beenden und ein Ritter Gottes zu werden. Nach einigen Jahren gründet er die „Gesellschaft Jesu“, die in nur wenigen Jahren die Welt verändert.
Die Liste könnte man endlos fortsetzen, die Lektion ist aber immer die gleiche. Wer Bücher liest, lebt gefährlich, denn irgendwann einmal werden wir mit Wahrheiten konfrontiert, die drohen, unser Leben verändern: ob das Buch Heiligenlegenden enthält oder die Bibel ist, ob es das Glasperlenspiel von Hermann Hesse oder Osmans mysteriöses Buch ist, alles kann dazu dienen, sich Fragen nach dem Sinn des Lebens zu stellen. Was nimmst du mit als Lesestoff in deinen nächsten Urlaub?
